Трудно не согласиться с тем, что последние полгода господствующее положение в секторе Hi-End на рынке игровой графики принадлежит компании NVIDIA. Её прошлогодняя "агрессия" с новой линейкой видеокарт во главе с флагманом GeForce 8800 GTX, ставшим "убийцей" Radeon X1950 XTX, до сих пор остаётся безнаказанной. Так и не дождавшись "контрнаступления" из лагеря AMD-ATI, NVIDIA закрепила своё преимущество в категории самых дорогих и производительных видеокарт официальным анонсом GeForce 8800 Ultra.
Калифорнийская компания тщательно хранила в тайне подробности о новой видеокарте, поэтому основные её спецификации стали известны незадолго до сегодняшнего запуска. Свежий пресс-релиз называет GeForce 8800 Ultra "самым быстрым GPU в мире" и приводит ряд справедливых аргументов. Утверждается, что в большинстве 3D-приложений новинка должна быть на 10-15% быстрее предшественника GeForce 8800 GTX. Однако не стоит забывать о том, какую цену придётся заплатить за такое преимущество. Ultra-модификация обойдётся гораздо дороже героя "уходящего сезона", - её рекомендованная стоимость начинается от $829 и не ограничена сверху.

Как и предполагалось, право на использование приставки Ultra в названии видеокарты дал разгон графического чипа и установка более быстрой памяти. Номинальные частоты GeForce 8800 Ultra составляют 612/1500/1080 (2160) МГц для ядра, шейдерных блоков и памяти соответственно. Причём, как утверждают некоторые источники, разработчикам пришлось выпустить новую ревизию чипа G80, чтобы обеспечить необходимое частотное преимущество над GTX-версией при сохранении уровня энергопотребления в приемлемых рамках.

Итак, на сегодняшний день флагманская линейка продуктов NVIDIA с поддержкой DirectX 10, дополненная GeForce 8800 Ultra, выглядит следующим образом:

NVIDIA с производственными партнёрами, в число которых записаны компании Asus, BFG, EVGA, Gainward, Galaxy, Gigabyte, Innovision, Leadtek, MSI, PNY, Point of View, Sparkle, XFX, намерены незамедлительно начать поставки видеокарт GeForce 8800 Ultra. Уже с 15 мая новинка должна появиться в широкой розничной продаже. Кроме того, ряд партнёров готовы предложить разогнанные Ultra-версии. Стоит также отметить, что самой производительной и функциональной платформой для GeForce 8800 Ultra разработчик называет системные платы на базе чипсета nForce 680i SLI.